Tadi setelah buka puasa di Plaza Indonesia, saya jalan-jalan ke toko buku Periplus di sana, dan pandangan saya tertuju kepada sebuah buku yang sangat eye catching, yaitu “The World is Curved” tulisan David M. Smick, yang baru saja diterbitkan tahun 2008 ini. Dari judul buku itu saja saya sudah yakin bahwa ini adalah anti tesis terhadap buku “The World is Flat” (juga lihat di sini), yang disusun oleh Thomas L. Friedman, diterbitkan tahun 2005 dan telah mengalami revisi dua kali. (lihat edisi pertama di sini, lalu edisi kedua (expanded edition) di sini, dan edisi ketiga di sini). Saya sendiri membeli buku “World is Flat” ini tahun 2006, edisi pertama, tetapi setelah itu mengikuti perkembangan edisi berikutnya melalui internet.

Pada tahun 2007, “pengikut” Thomas L. Friedman menerbitkan buku yang bisa dikatakan sebagai suplemen untuk “World is Flat”. Judul buku tersebut adalah “Competing in Flat World : Building Enterprises for a Borderless World“, (juga di sini), ditulis oleh Victor K. Fung, William K. Fung, dan Yoram (Jerry) Wind.

Thomas Friedman membuat definisi globalisasi itu menjadi 3 definisi, yaitu globalization 1.0, globalization 2.0, dan globalization 3.0.

He suggests the world is “flat” in the sense that globalization has leveled the competitive playing fields between industrial and emerging market countries. In his opinion, this flattening is a product of a convergence of personal computer with fiber-optic micro cable with the rise of work flow software. He termed this period as Globalization 3.0, differentiating this period from the previous Globalization 1.0 (which countries and governments were the main protagonists) and the Globalization 2.0 (which multinational companies led the way in driving global integration). (Wikipedia).

Pada tulisan ini saya tidak ingin mengulas lebih jauh mengenai konsep Friedman tentang flat world, karena sudah banyak diluas (lihat semua link di atas), termasuk oleh sahabat saya, Romi Satria Wahono di blog beliau di sini dan di sini.

Saat membaca buku”World is Flat” ini pertama kali tahun 2006, saya sudah merasa suatu saat bakal ada buku yang menjadi anti-tesis terhadap pemikiran Thomas L. Friedman ini. Salah satu pengkritik sejati adalah Pankaj Ghemawat, seorang professor dari Harvard Business School, yang menulis kritik terhadap konsep flat world ini :

… More than 90% of the fixed investment around the world is still domestic … Trade flows are growing, but the ratio of domestic to international trade is still substantial. Even Canadian-U.S. trade, the largest bilateral relationship of its kind in the world, still exhibits a “home bias” of 5 to 1 … Web traffic within countries and regions has increased far faster than traffic between them. Just as in the real world, Internet links decay with distance … Along other dimensions of globalization, it’s true that new records are being set. But this growth has happened only relatively recently, and only after long periods of stagnation and reversal. As to the constellation of policy changes that led many countries - particularly China, India, and the former Soviet Union - to engage more extensively with the international economy, such policy openings are important. But clearly borders still matter. Global integration is only beginning, and is fragile and reversible. (B-Net Business Network).

In a 2007 Foreign Policy magazine article, Pankaj Ghemawat (professor at Harvard Business School), argued that ninety percent of the world’s phone calls, Web traffic, and investments are local, suggesting that Friedman has grossly exaggerated the significance of the trends he describes. (Wikipedia).

Yang mengejutkan buat saya adalah, bukannya Pankaj Ghemawat yang menulis buku anti-tesis untuk “World is Flat”, melainkan David M. Smick. Padahal Pankaj Ghemawat sudah sering melontarkan kritik untuk buku tulisan Thomas L. Friedman ini. (lihat blog Pankaj Ghemawat di sini).

Siapakah David M. Smick ? Jujur saja, saya juga belum pernah mendengar nama ini. Tetapi dari penelusuran di internet barusan, saya peroleh :

David Smick keeps a low profile, but experts consider him one of the most insightful financial market strategists in the world. For more than two decades, he has conferred with central bankers (such as Alan Greenspan and Ben Bernanke) and advised top Wall Street executives and investors, from George Soros to Michael Steinhart to Stan Druckenmiller. Political leaders (from Bill Bradley to Jack Kemp) have regularly sought his policy advice.The World Is Curved picks up where Thomas Friedman’s The World Is Flat left off, taking readers on an insider’s tour through the private offices of central bankers, finance ministers, even prime ministers. Smick reveals how today’s risky environment came to be — and why the mortgage mess is a symptom of potentially far more devastating trouble. He wrestles with the two questions on everyone’s mind: How bad can things really get in today’s volatile economy ? And what can we do about it ? (MobiPocket).

Berbagai tulisan David M. Smick dapat dilihat di sini. Berdasarkan informasi ini, saya yakin dia sangat kredibel untuk membuat buku anti-tesis ini.

Pada saat menulis posting ini, saya memang belum membaca sepenuhnya buku “The World is Curved”, karena baru beli tadi. Saya menulis posting ini sekedar menunjukkan bahwa feeling saya dulu di mana bakal ada anti-tesis buku “World is Flat” sudah menjadi kenyataan … Kelihatannya saya akan mengulas pemikiran David M. Smick ini suatu saat … sabar ya …